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Pontoise

Pontoise

. Abbaye Saint-Martin

Il ne reste de l'abbaye médiévale que la tour -clocher de l'église abbatiale ( XIIe siècle) et une grange du XIVe siècle . Le domaine de Saint-Martin abrite aujourd'hui l'école Saint-Martin-de-France, animée par les Oratoriens. Les riches archives de l'abbaye sont conservées aux archives départementales du Val-d'Oise. Le cartulaire complet en est la pièce maîtresse.

L'abbaye bénédictine est fondée dans la première moitié du XIe siècle. D'abord établie dans les murs de Pontoise autour d'une chapelle dédiée à saint Germain, la communauté se déplaça sur le plateau à la fin du XIe siècle. L'abbaye fut alors désignée par la double dédicace « Saint-Germain-et-Saint-Martin », puis « Saint-Martin ». Le premier abbé connu est Saint Gautier (vers 1030-1099). Très prospère, l'abbaye comptait douze prieurés à la fin du XIIe siècle.Elle profita au mieux de la situation de la ville de Pontoise sur la route qui relie Paris à la Normandie; Les moines obtinrent le droit de foire en 1170 c'est l'origine dela foire Saint-Martin de Pontoise encore en vigueur aujourdh'ui. Elle bénéficie de la protection royale : le Vexin est donné en 1103 au prince royal, futur Louis VI, qui fait quelques donations à l'abbaye. Il semble que cette situation ait eu aussi ses revers. Confiée à des ecclésiastiques de l'entourage royal à partir de 1179, dont le précepteur de Philippe Auguste, maître Hello, la gestion de l'abbaye et la discipline se détériorèrent tellement que Philippe Auguste décide, en 1196, de la faire passer sous l'autorité de Saint-Denis afin de laréformer. Elle reste prieuré de cette dernière jusqu'en 1201, où elle retrouve son indépendance, âprement revendiquée aussi face à l'archevêque de Rouen. Non sans difficultés, elle connaît une incontestable prospérité dans la suite du Moyen Âge.
Au milieu du XVIIe siècle, l'établissement fut réformé par les Mauristes. Le cardinal de Bouillon (1643-1715), abbé commendataire et seigneur du domaine de Pontoise, fit reconstruire avec faste le palais abbatial, agrémenté d'un magnifique parc à la française. En 1752, le château de Saint-Martin devint la propriété du prince de Conti, Grand-Prieur de France. Le 13 juillet 1788, l'abbaye fut dévastée par un orage. Les bâtiments, en mauvais état, furent rasés à partir de 1791.