Le fleuron martinien de Naples est la chartreuse Saint-Martin historique
Naples (Néapolis la nouvelle ville) fut fondée en 478 av. J.-C. à partir de la colonie grecque de Cumes. Alliée de Rome au IVe siècle av. J.-C., la ville conserve longtemps sa culture grecque et restera la ville la plus peuplée de la botte italique et sans aucun doute sa véritable capitale culturelle.Elle remplaça Capoue comme capitale de la Campanie après la bataille de Zama, puisque celle-ci s'était alliée avec Hannibal avant la bataille de Cannes. À la fin de l'empire, la ville résista à l'invasion lombarde et resta rattachée à l'empire byzantin. À la fin du VIe siècle, Naples devient la capitale d'un duché byzantin. En 751, avec la chute de l'exarchat de Ravenne dont il relevait, le duché devint indépendant mais en 1139, Roger II, premier roi normand de Sicile, incorpore la ville au royaume. Le roi aragonais Alphonse V prit possession de Naples en 1443. La conquête fut très importante du point de vue économique et militaire. Avec les catalans, Naplesconnut un très grand développement culturel et commercial. Naples passa en héritage à Charles V et continua sous la domination espagnole jusqu'en 1707, à l'exception du bref épisode de la République napolitaine (1647).
1759 marque la division définitive du royaume de Naples d'avec la couronne espagnole. La ville de Naples devient capitale du royaume baptisé par la suite royaume des Deux-Siciles. C'est Charles III de Bourbon, Roi d'Espagne, qui donne le trône du nouveau royaume ainsi constitué à son fils Ferdinand. Il sera un grand bâtisseur, donnant à la ville et à ses environs de nombreux palais et monuments. Il initiera en outre les premières fouilles d'une ville romaine disparue, Herculanum. La découverte des vestiges antiques aura une grande influence dans le monde des arts, avec la vogue du Néo-classicisme, dont le palais royal de Caserte est l'un des premiers exemples. Ferdinand IV de Bourbon, époux de Marie-Caroline d'Autriche, sœur de Marie-Antoinette, continuera sur la lignée de son père.