Vendôme

En sortant du côté nord de la Touraine, Martin a laissé une empreinte profonde dans le Vendômois et le pays Chartrain. Il se rendit une fois à Chartres avec quelques disciples, rapporte Sulpice Sévère, et parmi eux se trouvait, son ami Gallus, dans la bouche duquel il place ce récit : « En traversant apparemment le bourg de Vendôme, Martin vit s'avancer une foule immense de païens. La renommée de l'évêque de Tours attira des curieux, des désireux d'espoirs… Il se mit à prêcher. Une femme dont le fils venait de mourir se précipita vers lui, tenant dans ses bras son enfant. « Nous le savons, criait-elle, vous êtes l'ami de Dieu. Par pitié, rendez-moi mon fils ; je n'en ai point d'autre. - Oui, oui, reprenait la foule, secourez cette pauvre mère. » Il prit le corps de l'enfant et le ressuscita par ses prières et le rendit à sa mère. Les païens transportés d'enthousiasme demandèrent tous le baptême. La conversion de ce peuple valait bien un miracle ! » Cette résurrection était la troisième qu'il obtenait, et ce fut la dernière. Il avait rendu la vie à deux morts étant moine, à un seul étant évêque.

Ancienne église Saint-Martin (Xe - XVIe siècles)

La première église paroissiale de Vendôme, dédiée à saint Martin, passe pour avoir été construite à l'emplacement où l'évêque de Tours prêcha pour convertir le Vendômois. Tout près d'elle, un orme séculaire, qui aurait subsisté jusqu'au règne d'Henri IV, aurait marqué exactement le lieu de sa prédication. L'église s'élevait sur la place qui porte son nom. Construite aux XVe et XVIe siècles, il n'en reste que le clocher, la Tour Saint-Martin, qui a perdu tout caractère religieux. Il est devenu un beffroi sonnant les heures, la grosse cloche de son horloge est curieuse et ancienne. En 1791, l'église fut vendue et transformée en Halle aux Grains. En 1811, le bas-côté nord devint l'emplacement des boucheries de la ville. En 1857, elle fut finalement démolie et son clocher transformé en beffroi.

Maison Saint-Martin (Xe siècle)
Entièrement construite en poteaux de bois reposant sur des sablières (poutres horizontales), cette maison à encorbellements abritait sans doute à l'origine une boutique en rez-de-chaussée. Quatre consoles sculptées représentent de gauche à droite : saint Martin, saint Jacques, saint Jean-Baptiste et saint Louis.


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